Сполучені Штати вивели всі стратегічні бомбардувальники B-1, які перебували на британській авіабазі RAF Fairford, та повернули їх на бази у США. Рішення ухвалили на тлі безпекової загрози після розслідування ймовірної змови з метою атаки на об'єкт. Американський посадовець підтвердив CNN, що всі розгорнуті у Fairford бомбардувальники повернулися до місць постійного базування у Сполучених Штатах.
Причини передислокації офіційно не розкривають, однак джерело телеканалу охарактеризувало ситуацію як реальну безпекову загрозу. За даними The Wall Street Journal, до останнього часу на RAF Fairford залишалися близько 12 B-1. Американські посадовці пов'язують рішення про їх виведення з побоюваннями щодо безпеки після ймовірної спроби організувати напад на базу.
RAF Fairford відігравала важливу роль в американських повітряних операціях проти Ірану. З британської бази, зокрема, діяли B-1 та B-52, що дозволяло значно скоротити відстань до районів проведення операцій порівняно з вильотами безпосередньо зі США.27 вересня британська поліція затримала неподалік бази п'ятьох громадян Великої Британії віком від 23 до 25 років. Їх підозрювали у підготовці терористичного акту та порушеннях законодавства про вибухові речовини.
У трьох фургонах, якими вони користувалися, вибухівки не знайшли, однак розслідування продовжилося. Згодом у межах тієї самої справи затримали також громадянина з британським та іранським громадянством. Усі підозрювані були звільнені під заставу на час подальшого розслідування.
Прем'єр-міністр Великої Британії Енді Бернем заявляв, що існують "вагомі ознаки" причетності Ірану до інциденту. Американські посадовці також підозрюють зв'язок змови з Іраном, а The Wall Street Journal повідомляє, що її метою могли бути американські літаки та військовослужбовці на RAF Fairford. Іран заперечує будь-яку причетність до підготовки атаки та називає звинувачення безпідставними.
Водночас Корпус вартових ісламської революції раніше попереджав, що британські бази, які США використовують для ударів по Ірану, можуть розглядатися Тегераном як військові цілі. Пентагон наголошує, що повернення B-1 до США не позбавляє американські сили можливості проводити дальні операції. Бомбардувальники залишаються готовими виконувати завдання з території Сполучених Штатів.
За матеріалами: CNN, The Wall Street Journal
